Когда становится туго… надень экзоскелет! То, что по-прежнему звучит всё также фантастично, на самом деле не является столь далекой разработкой, как думает большинство людей. Американские компании, такие как Локхид Мартин (Lockheed Martin) и Рейтеон (Raytheon) активизировали свою научно-исследовательскую деятельность в данной области технологий, которая стремиться повысить производительность солдат, выносливость к нагрузкам окружающей среды.
Недавно, Локхид Мартин заключила контракт с Исследовательским центром солдатского снаряжения армии США (US Army Natick Soldier Center) для испытания и оценки экзоскелета HULC. Хотя контракт на сумму 1,1 млн. $ не выделяется на фоне многомиллиардных контрактов оборонных исследовательских программ, технология экзоскелета поменяет правила игры в будущей пехотной войне. Приращение солдатской силы и выносливости, а также снижение нагрузки по перевозке раненых могут стать решающими факторами, либо неоспоримыми преимуществами пехотинцев над противником в боевых операциях.
В настоящий момент Армия США тестирует новую ещё неотесанную HULC конфигурацию, которая совмещает программное обеспечение системы управления, батареи с возросшим сроком службы и усовершенствования, связанные с человеческим фактором, для быстрого и простого приспособления робота под каждого человека. Всё ещё сложно сказать, когда данная технология будет доступна для эффективной поддержки значительного количества солдат или готова ли система для использования в качестве необитаемого робота в специальных войсковых операциях. В любом случае, мы недалеко ушли от «ящика Пандоры», который продемонстрировал, каким изощренным путем будет протекать разработка экзоскелета в будущем.
Для разрешения неясности, Дэвид Одет (David Audet) из Научно-исследовательского и инжинирингового центра армии США в Натике, пояснил: «Тестирование системы HULC, проведенные компанией Локхид Мартин, помогут нам оценить нынешнее состояние технологии». Рич Расселл (Rich Russell), директор отделения «Датчики, каналы передачи данных и усовершенствованные программы для ракет Локхид Мартин и систем управления огнём», сказал: «Мы осознали важность развития технологии экзоскелета с точки зрения возможностей наших солдат. HULC устранит потребность в обеспечении мобильности и поддержки».
Согласно Локхид Мартин, HULC технология с абсолютно безграничными возможностями, система представляет собой гидравлический человекоподобный экзоскелет, который позволяет пехотинцу продолжительное время нести груз массой 90,72 кг по пересеченной местности. Кроме того, HULC низко приседать, ползать и подпрыгивать. На самом деле, обладая механизмами управления, экзоскелет чувствует, что от него хочет человек. На бортовом компьютере обозначаются движения экзоскелета в соответствии с движениями оператора. В начале 2010 года, Локхид Мартин выбрала корпорацию Технологии Протонекс (Protonex Technology Corporation) для разработки топливного элемента, который позволит выполнять 72-часовые операции. HULC имеет нагрузочную способность и, как сообщают, работает, когда энергия недоступна.
Солдат в экзоскелете HULC
В то время как Локхид Мартин HULC рассчитывают на минималистский подход, не предусматривающий замену функций тела человека, лучше переносят нагрузку титановые ноги, разрабатываемые компанией Рейтеон Sarcos, которая рассматривает более комплексный и футуристический план. Рейтеон описывает свой экзоскелет как роботизированный костюм, который обхватывает и покрывает солдата в гораздо большей степени, чем HULC.
Слева экзоскелет HULC от Локхид Мартин, справа Sarcos от Рейтеон
Хотя костюм оборудован датчиками, силовым приводом и контроллерами для ног, рук и туловища, он обеспечивает высокий уровень гибкости и подвижности. Согласно изготовителю, костюм позволяет пользователю легко нести человека на спине, либо 80 кг некоторое время без утомления, в то время как система остаётся достаточно проворной для удара по футбольному мячу, подвесной подвижной груше, подъему по ступенькам и наклонной плоскости.
Экзоскелет Sarcos может перемещаться при помощи дистанционного управления без человека внутри
Данные разработки могут перевести человеческие способности на новый уровень в ближайшем десятилетии и, если будущий оборонный бюджет позволит, возможно, мы увидим на поле боя роботизированных необитаемых солдат, управляемых удаленно.
——
http://www.lockheedmartin.com/products/hulc/index.html
http://www.defpro.com/daily/details/615/