В начале 19 века Александр-Джон Форсайт запатентовал использование капсюльного воспламенения. На данном этапе развития вооружения уже имелись вставляемая зарядная камора, нарезной ствол и вращающийся барабан, но лишь особый способ воспламенения открыл невиданные до сего момента горизонты. И первооткрывателем среди перспективных видов стрелкового оружия стал револьвер Кольта. Историки не имеют единого мнения на счет того, как пришла мысль создать данный тип револьвера. По одной из версий Кольт, являясь матросом, увидел в устройстве выбирания якорного каната — кабестана — принцип действия пистолета. Иная точка зрения усматривает использование разработок партнера Джона Пирсона. По третьей версии в 1830-х годах Чарльз Ширк изобрел легенду Дикого Запада, применив схемы француза Мариетта и конструкцию барабанного ружья Э. Х. Коллера.
Тем не менее, будучи крайне успешным коммерсантом, Сэмюель Кольт зимой 1835 года делает патент в Великобритании на первый удачный образец револьвера с традиционной системой воспламенения, затем через год он патентует изобретение в Соединенных Штатах и там налаживает производство. За особую любовь жителей Техаса к новому детищу, револьвер получает название “Техас”.
Через 6 лет Кольт терпит финансовое фиаско в изготовлении револьверов, и переходит к производству подводных мин. Однако в 1847 году ему дают госзаказ на пистолет для рейнджеров, и изобретатель налаживает производство в г. Уитней-Уил (штат Коннектикут). Кровавая бойня между мексиканцами и войсками Техаса сделало предприятие Кольта очень прибыльным.
В 1848 году строится предприятие в городе Хартворде, где Кольт выпускает, принятый на вооружение американской армией, образец “драгунского” револьвера.
Новые варианты оружия середины 50-х годов потребовали внедрение унитарного боеприпаса, и револьвер Кольта не стал исключением из правил. Однако, сама идея явилась продолжением идей немца Дрейзе (1827 г. ) и француза Казимир Лефоше (1853 г.). Последний разработал шпилечный боеприпас с металлической гильзой. Данный патрон имел выступающую шпильку, удар бойка по которой приводил к воспламенению. С течением времени подобные образцы были заменены на унитарные боеприпасы кругового воспламенения, а вскоре на патроны центрального воспламенения.
Первые варианты револьверов Кольта при изобретении унитарного патрона просто проходили модернизацию, что, те не менее, ухудшало их огневые качества. Но в 1870 году предприятие Кольта перевело производство на
револьверы, специально спроектированные под унитарный боеприпас.
Через три года образец револьвера под боеприпас .45 калибра с центральным воспламенением был принят на вооружение американской армии. Здесь стоит заметить, что изготавливалось несколько моделей оружия: множество вариантов для граждан США и полицейских, а также револьвер «Фронтиер» и кавалерийский револьвер «Писмэйкер». Colt Peacemaker 45 калибра снискал огромную популярность среди ковбоев, золотоискателей, и он долгое время находился в армии США (до 1892 года). Во время гражданской войны появилась знаменитая поговорка «Авраам Линкольн дал людям свободу, а полковник Кольт уравнял их шансы», причиной её появления являлось снабжение Кольтом обеих противоборствующих сторон.
Револьвер Colt Peacemaker 45 калибра
Русские оружейники по достоинству оценили знаменитый револьвер. Ещё в 1850-х годах в Туле поштучно выпускались образцы пистолета для офицеров флота. Император Николай I после ознакомления с револьвером повелел создать 400 единиц для офицеров флота и 70 штук для офицеров стрелкового полка императорской фамилии.
Оружие Кольта, наряду с образцами Лефоше, считались истинно офицерскими экземплярами в царской России, они выиграли конкурс среди таких известных производителей, как Гулье-Бланшар , Адамс, Лепаж, Флобер и Пидо-Кордье.
Рассматривая устройство револьвера Кольта, можно выделить несколько вариантов его схемы. Так, в отличие от револьверов «новой линии» («Нью лайн»), револьверы «старой линии» («Олд лайн») при разборке имели ствол, отделяющийся от корпуса. А, например, модель «Клеверный лист» имела барабан, в сечение напоминающий лист клевера.
Кольт всячески расширял номенклатуру своих револьвера, тем самым, стремясь удовлетворить потребностям всех клиентов. На выходе были получены уменьшенный револьвер «Бэби драгун» со стволом длинной всего 3 дюйма, шестизарядный «Олд модел нэви пистол» для моряков, шестизарядный карманный экземпляр 31 калибра для золотоискателей и множество других.